吉尔·艾尔夫格兰1914年3月15日出生于美国明尼苏达州的圣保罗。一开始他在明尼苏达艺术学院学习建筑，但不久他发现自己更热爱绘画，基于这个原因，他同年轻的妻子一起搬到了芝加哥，并在美国艺术学院学习绘画。毕业后，他去了一家很有声望的广告机构Stevens and Gross工作，并在著名的业界精英哈登·桑德布劳姆（因创作可口可乐公司的圣诞老人形象而著名）手下做事。